Aplicación híbrida

Una aplicación híbrida es una app de móvil hecha en su mayor parte con código de página web y metida luego en una carcasa pequeña. Esa carcasa es lo que permite descargarla de la tienda y dejarla en la pantalla de inicio como cualquier otra. Por dentro, muchas pantallas son páginas web, mientras que por fuera parece una app normal, y de esa mezcla viene el nombre.

Conviene compararla con las otras dos maneras de construir. Una app nativa se escribe dos veces, una para iPhone y otra para Android, en el lenguaje que prefiere cada fabricante. Una app multiplataforma se escribe una vez y luego se convierte en dos apps de verdad, así que los botones y las listas son los del móvil. Una app híbrida, en cambio, se escribe una sola vez como páginas web y se muestra dentro de un marco sencillo. Cuanto más bajas en esa lista, más barata y rápida es la obra, y menos parece la app parte del teléfono.

Para las herramientas del personal ese cambio suele salir bien, ya sea una hoja de reparto, un recuento de stock o un formulario que el almacén rellena dos veces al día. Nadie se queja por un desplazamiento algo pesado cuando el trabajo paga el móvil. Por eso, cuando Linkysoft hace una herramienta interna para treinta móviles de empresa, lo híbrido es muchas veces la respuesta honesta, y el dinero ahorrado va a los informes que el responsable sí lee. Buena parte de ese trabajo se parece más a una aplicación web que a otra cosa.

Los clientes son otro público, y ninguno de ellos dice nunca «esto es una app híbrida». Dicen que va lenta, que el teclado tapa el campo donde escriben, o que la lista vuelve al principio cada vez que regresan a ella. Medio segundo aquí y medio allá se suman, y ahí es cuando la gente cierra la app. Donde hay dinero de por medio, o donde la app se abre todos los días, esa diferencia se nota.

Dos preguntas suelen decidirlo. La primera es si la app necesita la cámara, un mapa en directo, avisos que llegan con la app cerrada o funcionar sin cobertura. La segunda es si es para tus clientes o para tu propio equipo, porque esos dos públicos perdonan cosas muy distintas. Pregunta al proveedor qué pantallas son web y cuáles nativas antes de firmar, porque la palabra híbrida abarca calidades muy distintas. En nuestro trabajo de desarrollo de aplicaciones móviles dejamos el marco nativo y usamos pantallas web solo en formularios largos, y Linkysoft dice sin rodeos cuándo un encargo no merece una construcción nativa completa.