Localización de aplicaciones

La localización de aplicaciones consiste en lograr que una app parezca hecha en el país donde se usa. La traducción es solo una parte. El formato de la fecha, el precio, la moneda, el sitio que ocupa un número de teléfono dentro de una frase y la dirección en que corre la pantalla también cuentan. Bien hecha, el usuario no puede adivinar en qué idioma escribió el equipo primero.

El árabe es donde se decide todo, porque se lee de derecha a izquierda y la pantalla se da la vuelta. La flecha de volver apunta al otro lado. El menú se cambia de lado. Las barras de progreso se llenan desde la derecha, y un número de teléfono sigue leyéndose de izquierda a derecha dentro de una frase que va al revés. Dejarlo preparado en la primera pantalla casi no cuesta. Añadirlo dos años después obliga a abrir de nuevo casi todas las pantallas, y esa factura sorprende siempre.

Los números son la trampa silenciosa. El árabe tiene dos juegos de cifras, y un cliente de El Cairo puede esperar uno mientras uno de Riad espera el otro. Un precio necesita la moneda correcta y el símbolo en el lado en que lo lee ese país. Una fecha escrita 03/04 significa dos días distintos en dos mercados, y una factura es el peor sitio para descubrirlo. Linkysoft guarda todo esto como ajustes y no como palabras escritas dentro de una pantalla, así que añadir otro país después es una tarde de trabajo y no una obra nueva.

La ficha de la tienda es parte de la app. El título, la línea de debajo, la descripción y las capturas se buscan en cada idioma, y eso es justo lo que los equipos olvidan. Una app traducida a la perfección detrás de una ficha en inglés, con capturas en inglés, pierde descargas antes de que nadie toque instalar. El mismo cuidado vale para la web que vende la aplicación, porque casi todos leen sobre ella allí primero.

Haz tres preguntas antes de empezar. Qué idiomas el primer día y cuáles después. Quién aprueba las palabras, porque un traductor no siempre conoce tu oficio, y la recepcionista de una clínica detecta un término equivocado que un traductor deja pasar. ¿Y dónde viven los textos? Si están dentro del código, cada corrección pequeña se convierte en una versión nueva y dos días de espera. Linkysoft los deja fuera del código en cada proyecto de aplicación móvil, para que un responsable arregle una palabra antes de comer.