Sitemap XML

Un sitemap XML es una lista de tus páginas escrita para máquinas. Suele estar en una dirección que acaba en sitemap.xml y nombra cada página que quieres que se encuentre, muchas veces con la fecha del último cambio. Nadie la lee por gusto. Su único lector es el programa que decide qué partes de tu sitio visitar después.

Robots.txt es otro archivo con el trabajo contrario. El sitemap dice aquí está todo lo que merece leerse. Robots.txt dice por favor no entres en estas carpetas. Uno invita y el otro rechaza. Los dos viven juntos en la raíz del sitio y a menudo los edita la misma persona la misma tarde. Ahí empiezan los problemas.

El accidente siempre es el mismo. Un programador bloquea una sección mientras la prueba. Dos líneas en robots.txt y toda la carpeta de la tienda queda prohibida. El trabajo termina, el bloqueo se queda, y meses después el dueño no entiende por qué los productos desaparecieron de las búsquedas mientras la página Sobre nosotros va bien. No se rompió nada. El sitio pidió con educación a Google que no entrara. Linkysoft lee ese archivo lo primero en cada web que recibe, porque explica una cantidad sorprendente de misterios.

Un sitemap no obliga a nada. Poner una página en la lista es una sugerencia, y Google puede ignorarla si la página dice poco. El otro fallo habitual es un sitemap hecho una vez y nunca tocado, que aún nombra páginas borradas el año pasado. Cada visita que un rastreador gasta en una dirección muerta es una visita menos en tus páginas nuevas. El propio sitio debería escribir su sitemap cada vez que se añade o se quita una página.

Las webs pequeñas viven bien sin él. Si a cada página se llega haciendo clic desde el inicio, el buscador las encontrará solo. El sitemap se gana su sitio en un catálogo grande, en una sección de noticias o en páginas que aún no enlaza nadie. Cualquier web diseñada y construida por Linkysoft escribe su sitemap sola, y lo mismo vale para una aplicación web mayor donde cada día aparecen y desaparecen páginas. Antes de dar por buena una web nueva, abre la dirección del sitemap y el archivo robots en tu navegador y léelos tú mismo. Los dos son texto simple y valen dos minutos.